大家都知道广州，有羊城的称谓，这里有一个美丽的神话，即流传甚广的“五羊衔谷，萃于楚庭”的传说。
　　大约在周朝某段时间，广州连年灾荒，田野荒芜，农业失收。一天，南海的天空忽然传来一阵悠扬的音乐，并出现五朵彩色祥云，上有五位仙人，身穿五色彩衣，分别骑着不同毛色口衔稻穗的仙羊，降临广州。仙人把优良的稻穗赠给了广州人，并祝愿这一地区永无饥荒，祝罢仙人腾空飞逝，五只仙羊化为石羊留在广州山坡。从此，承仙之愿，稻穗飘香，年年丰收，广州便成为岭南最富庶的地方。这就是广州有“五羊城”、“穗城”、“羊城”名称的由来。
　　关于五仙降临的年代，有各种各类的说法。有人说发生于周夷王八年（即西元前887年），有人说五仙降临是南海人高固为楚威王相时候，是为战国时期。还有一说是，晋朝吴修为广州刺史，有五仙骑五羊背着五谷来到广州州治的厅堂上，吴修于是在厅堂上绘五仙人像以为祥瑞和纪念。据说今广州惠福西路的五仙观就是五仙降临之地，广州人在此为纪念五仙人专门修建了五仙观，在大殿内还有五仙和五羊的塑像。
　　在广州越秀山上，有作为羊城城徽的五羊石雕像。五羊雕像建于1959年，由尹积昌、陈本宗、孔繁纬创作。雕像高11米，用130块花岗石雕刻而成。以四只形态各异的小羊簇着1只口衔稻穗的高大母羊流连造型，再现了羊化为石、把稻穗赠给广州人民的传说。
　　2006年11月26日，第十六届亚运会组委会在广州中山纪念堂举行2010年亚运会会徽发布仪式，广州设计师张强以柔美上升的线条，构成了一个造型酷似火炬的五羊石像外形轮廓，象征着亚运会的圣火熊熊燃烧、永不熄灭。这个既象征着“羊城”广州，也表达了广州人民的美好愿望，还表现了运动会应有的动感，该设计方案成为2010年广州亚运会会徽。
　　广州是一座具有2200多年悠久历史的文化名城，是国务院颁布的全国第一批历史文化名城之一。在漫长的历史长河中，许多名胜古迹如南越王墓、光孝寺、镇海楼、六榕寺、南海神庙、五仙观、怀圣寺、陈家祠、圣心堂、三元宫等，都是广州历史文化名城的见证。 广州，融汇中外文化之精华，形成了独特的岭南文化。岭南画派、岭南建筑、岭南园林、岭南盆景、广东音乐、粤剧、粤菜、粤语以及城市景观、生活习俗等，都体现了岭南文化的风格。